20241208_설교) 끝까지 사랑하시는 예수님... 우리를 향한 끝까지 변치 않는 은혜

 

요한복음 13장 1절은 이렇게 기록합니다.

"유월절 전에 예수께서 자기가 세상을 떠나 아버지께로 돌아가실 때가 이른 줄 아시고 세상에 있는 자기 사람들을 사랑하시되 끝까지 사랑하시니라."

이 말씀에서 "끝까지 사랑하시니라"는 표현은 단순히 시간적으로 마지막까지 지속된 사랑을 의미하지 않습니다. 그것은 온전하고 완전하며, 절대 흔들리지 않는 사랑입니다. 예수님의 사랑은 알파와 오메가, 시작과 끝을 아우르는 사랑으로, 우리의 인생을 붙들어주는 기초가 됩니다.

이 사랑 앞에 선 두 사람의 이야기가 오늘 본문의 핵심입니다. 한 사람은 가롯 유다였고, 또 다른 사람은 시몬 베드로였습니다.

1. 가롯 유다: 사랑을 거부하고 어둠으로 나아가다

가롯 유다의 선택은 비극적이지만 우리의 영적 교훈을 주는 중요한 이야기입니다. 요한복음 13장 2절은 이렇게 기록합니다.

"마귀가 벌써 시몬의 아들 가룟 유다의 마음에 예수를 팔려는 생각을 넣었더라."

여기서 중요한 것은 마귀가 강제로 유다의 마음을 조종한 것이 아니라, 유다가 스스로 마귀의 유혹을 받아들였다는 점입니다. 그러나 예수님께서는 끝까지 그를 사랑하셨습니다. 요한복음 13장 26절에서는 다음과 같이 기록되어 있습니다.

"예수께서 대답하시되 내가 떡 한 조각을 적셔서 주는 자가 그니라 하시고 곧 한 조각을 적셔서 가룟 시몬의 아들 유다에게 주시니"

이 떡 한 조각은 유대 문화에서 축복과 환영을 나타내는 행위입니다. 예수님은 마지막 순간까지 유다에게 사랑과 은혜를 베푸셨습니다. 그러나 유다는 그 사랑을 거부하고, 요한복음 13장 30절에 기록된 것처럼 "유다가 그 조각을 받고 곧 나가니 밤이러라." 

그는 스스로 어둠 속으로 나아갔습니다. 이 "밤"은 단순히 시간적 밤을 뜻하는 것이 아니라, 영적 어둠과 하나님으로부터의 멀어짐을 상징합니다.

2. 시몬 베드로: 실패에서 회복으로 나아가다

베드로 또한 예수님을 세 번 부인한 배신을 저질렀습니다. 마가복음 14장 72절에는 이렇게 기록되어 있습니다.

"닭이 곧 두 번째 울더라. 이에 베드로가 예수께서 자기에게 하신 말씀 곧 닭이 두 번 울기 전에 네가 세 번 나를 부인하리라 하심이 기억나서 그 일을 생각하고 울었더라."

베드로는 자신의 연약함과 배신에 깊은 좌절을 경험했습니다. 그러나 부활하신 예수님께서는 그를 포기하지 않으셨습니다. 요한복음 21장 9절에서, 부활하신 예수님께서는 숯불을 피우고 베드로를 기다리셨습니다.

"육지에 올라 보니 숯불이 있는데 그 위에 생선이 놓였고 떡도 있더라."

이 자리에서 예수님은 베드로에게 다음과 같이 세 번 물으십니다.

"예수께서 시몬 베드로에게 이르시되 요한의 아들 시몬아 네가 이 사람들보다 나를 더 사랑하느냐 하시니 이르되 주여 그러하외다 내가 주를 사랑하는 줄 주께서 아시나이다 하니 예수께서 이르시되 내 어린 양을 먹이라 하시고" (요한복음 21:15).

예수님께서 세 번 동일한 질문을 통해 베드로의 사랑을 확인하신 것은 그를 회복시키고, 사도권을 다시 부여하기 위한 사랑의 질문이었던 것입니다. 이로써 베드로는 복음의 선구자로 새롭게 세워졌습니다.

이러한 예수님의 끝까지 포기하지 않으시는 은혜를 통해 베드로는 이방인인 로마의 백부장 고넬료에게 복음을 전하며 이방 선교의 문을 여는 사명을 감당하게 되었습니다. 

3. 끝까지 포기하지 않으시는 예수님

예수님의 사랑은 온전하며, 우리의 실패와 연약함을 초월합니다. 로마서 8장 38-39절의 말씀처럼 그 사랑은 결코 우리를 떠나지 않습니다.

"내가 확신하노니 사망이나 생명이나 천사들이나 권세자들이나 현재 일이나 장래 일이나 능력이나 높음이나 깊음이나 다른 어떤 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라."

우리는 때때로 믿음이 흔들리고 실패의 순간에 주저앉기도 합니다. 하지만 예수님의 사랑은 우리를 끝까지 붙들어 주십니다. 그것은 우리가 다시 일어설 수 있는 힘과 소망이 됩니다.

이 사랑은 단순히 감정적인 것이 아니라, 우리를 구체적으로 변화시키는 은혜입니다. 예수님께서는 당신의 사랑으로 오늘도 우리를 부르고 계십니다. 우리는 그 사랑을 붙들고 다시 걸어갈 수 있습니다.